上世纪七十年代末，北方某省会城市“光字片”区居住着周姓一家，父亲周志刚在西南参加“大三线”扶植，长子周秉义响应国家号召成为第一批下乡知青，长女周蓉跟随诗人丈夫远赴贵州村子，周家只留下小弟周秉昆与周母相依为命。在五十年的岁月里周家人的命运与时代变迁交织在一起，周秉义大学毕业后从政，在大马金刀的更始中经历仕途沉浮；周蓉获得博士学位后留校任教，却情路坎坷，鬼使神差旅居法国十二年。周秉昆与斑斓又不幸的女子郑娟相濡以沫，通过本身的努力从一名工人成长为文艺工作者，经历下岗的阵痛和“下海”的挑战，在平凡的岁月里扶持邻里亲友共同前进。一家人在完成各自人生使命的同时，也书写了一部当代中国苍生的生活史诗  第一次给这部剧集扣星。很喜欢E1里因为几瓶酒和复仇就诞生成长灭亡的文明；但后面几集多少带了点新时代刻奇的意味，去掉底色再玩梗就显得矫且腻。用很矛盾的一组词来形容：自恃但奉迎。