该剧以被授予“英雄先遣连”的新疆军区独立骑兵师一团一连的先进事迹为根基素材，讲述了1950年遵照党中央毛主席的呼吁，中国人民解放军西北野战军独立步卒师136人构成的一支先遣队，颠末6个月雪域高原艰苦进军，从新疆翻越昆仑山进入西藏阿里地域，把五星红旗插上藏北阿里高原的故事。这也开创了国内以影视剧的形式反映这段汗青的先河。剧中塑造了以李狄三、曹海林、刘自强为代表的英雄群体形象，光鲜生动地昭示了什么是共产党员、什么是对党的忠诚和什么样的牺牲最为壮美，浓墨重彩地讴歌了老一辈革命军人英勇固执、不怕牺牲、敢于向一切艰难险阻挑战的大无畏的革命英雄主义精神。这部具有灵魂深度的作品，以其强大的艺术传染力和灵魂冲击力，艺术地展示了西北野战军一不怕苦二不怕死，为民族解放事业无私奉献的博大胸怀和不朽业绩