中国第一部西部历险片。生于匪贼世家的马也（人称马爷）狡猾凶残，他勾搭国外的犯罪集团对藏羚羊进行大规模的偷猎。于是，一个国际性的通过盗猎、加工、发卖藏羚羊披肩而牟取暴利的团伙应运而生。为了冲击这个日益跋扈獗的犯罪团伙和呵护可可西里的资源，青海省治多县成立了西部工作委员会。县委副书记索南达杰任第一任书记后，赴汤蹈火，十多次带领公安武警与凶残的盗猎团伙正面交火。先后查获盗猎团伙8个，收缴多量枪支等盗猎工具和两千多张藏羚羊皮。盗猎团伙对他恨之入骨，视为眼中钉、肉中刺。于是一个由马爷等18人构成的武装盗猎团伙奥秘潜入可可西里，筹备对藏羚羊进行大规模的盗猎捕杀步履，索南达杰得到动静后立刻带领公安武警赶去藏羚羊出没的处所埋伏，在激烈的枪战中一颗子弹打中了他的头部，索南达杰不幸牺牲。在索南达杰牺牲后，为了冲击日益跋扈獗的盗猎勾当，西部工委又构成了一支反盗猎公安队伍，在索南达杰事迹的感召下，留学归国的赵栋、林采等人也插手了反盗猎公安队伍，从此与盗猎者的殊死博斗继续延续下去。公理与邪恶在较量，爱情与阴谋在博杀，生命与热生在流淌…